Németország futballjában az egységes nemzeti struktúra 1963-ban (a többi országtól eltérően elég későn) fejlődött ki; az új bajnokságot Bundesligának nevezték el. Az első kiírást, az 1963/1964-es szezont az 1. FC Köln gárdája nyert, amely azóta viszont folyamatosan liftezik az első és a másodosztály között… A 2005/2006-os szezonban is kiestek, idén viszont nem sikerült feljutniuk, így nem lesznek tagjai a legfelső osztályban szereplő 18 csapatnak. Azoknak, melyek közül az abszolút esélyesnek a Bayern München, azaz a rekordbajnok számít. A bajor főváros csapata az első 69 évében nem tudta megnyerni a német bajnokságot, sőt: a területi elv miatt nem is indulhatott az első osztályban, mert Münchenből csak egy csapat, az 1860 München volt részvevő. Az 1968/1969-es szezont azonban megnyerte a Bayern és azóta szerzett hozzá még 19-et, ami párját ritkítja Németországban. Az elmúlt 44 szezonban a Bayern mellett az említett Köln kétszer, a VfB Stuttgart háromszor, a Borussia Mönchengladbach ötször, az 1. FC Nürnberg egyszer, az 1860 München egyszer, a Hamburger SV háromszor, a Borussia Dortmund háromszor, a Werder Bremen négyszer, az 1. FC Kaiserslautern kétszer, a Braunschweiger TSV Eintracht pedig egyszer tudott bajnoki címet nyerni a Bundesligában.

Az új Bundesliga-idény legnagyobb favoritja természetesen a Bayern München, de ez valamennyi szezon előtt így van. Hogy ennek van alapja, azt a nyolc új, minőségi játékos jelenteni (igazoltak többek között világbajnokot, világbajnoki ezüst- és bronzérmest, illetve világbajnoki gólkirályt). A Michael Ballack távozása óta meggyengült sztárcsapat a nyáron rendkívül megerősödött, így szinte mindenki arra fogad, hogy letaszítja majd a trónról Armin Veh „csikócsapatát”. A Bundesliga legfiatalabb átlagéletkorú keretével nyert bajnoki címet a Stuttgart, miután maga mögé utasította a Dortmundban elvérző (0-2) Schalkét. A reváns ideje hamar eljöhet, hiszen már a második fordulóban Schalke – Dortmund összecsapásra kerül sor. A 2004/2005-ös szezonban Gelsenkirchenben 2-1-re nyerni tudott a BVB, azt követően viszont (szintén a második fordulóban) a Schalke nyert Dortmundban, szintén 2-1-re. Az elmúlt idényben az utolsó előtti fordulóban találkozott a két gárda: a Veltins Arenában 3-1-re a Schalke nyert, míg Dortmundban – mint már említettem – kétgólos hazai siker született.

A címvédő és az ezüstérmes csatáját egyébként egyszer a Stuttgart (3-0), egyszer pedig a Schalke (1-0) nyerte.

Az új idényben is lesz magyar résztvevő: a frissen feljutó Karlsruhe csapatához igazolt Hajnal Tamás, aki Kaiserslauternt hagyta ott az első osztályért. (Egyébként Tamás csapattársa lesz a bayernes Andreas Görlitz, akit kölcsönadott a bajor klub.) Az újoncok közé tartozik a sokáig az első osztályban szerepelt Hansa Rostock, illetve a 2005/2006-os idényt a Bundesligában töltő Duisburg. A végső cél természetesen a „salátástál” elnyerése, s ezért (jó esetben) 34 mérkőzésen át verseng majd egymással a legerősebb négyes, a Bayern, a Stuttgart, a Schalke és a Werder.

Hivatalos honlap: www.bundesliga.de